自20世纪90年代后半段开始，日中关系始终面临着诸多的棘手难题。与此相对的是，亚洲地区的GDP规模早已在2010年前后超越北美与欧洲，成为世界经济的重要支柱，而其中的领军国家正是日、中、韩三国。据国际货币基金组织(IMF)预计，日、中、韩三国的GDP将在2018年超越美国，东亚地区将成为世界经济的中心。此外，2016年，英国公投脱欧，美国也颇为意外地选举出特朗普担任新总统，这些都导致世界经济前景的不确定性迅速增加。
在这种情况下，世界经济的走向亟需日、中、韩三国发挥更加积极重要的作用，尤其是日中两国所担负的责任更为艰巨。考虑到日本与中国对世界经济发展所起到的重要作用，两国应试图扭转双边关系的糟糕局面。如果日中两国自2017年开始改善政治关系，加强经济合作，进而揭开日中关系新时期的大幕。那么，这一双边互动必然会对世界经济产生极为重要的作用。
为加强在世界经济中的地位与作用，日韩两国应当对中国提出的“一带一路”倡议构想提供支持。特别是对日本而言，最佳支持措施就是积极加入亚洲基础设施投资银行(AIIB)——即便不加入，也应对其提供实质性的支援。日本除了加入AIIB之外，还可协助中国政府改善东北地区的经济问题，以实现对中国“一带一路”建设的支持，这也能成为改善双边关系的重要突破口。环顾中国整体经济现状，与东部沿海地区、中部地区以及西部地区相比，东北地区的产业结构比较依赖于重化学工业发展，生产效率低的国有企业占比高，经济状况相对恶劣。有鉴于此，日中两国应当通过经济合作，以将东北三省打造为亚太地区的生态产业示范区为核心，以激发东北地区经济活力为目标，在以下三个方面实施合作：
推动东北制造的混合动力汽车成为环保指定用车
中国的空气污染问题非常严峻，普通民众对当前的雾霾等环境状况极为担忧。在这种情势下，中国政府着手在城市推广纯电动汽车的普及。这项举措对环境改善固然很有帮助，但专家估算目前纯电动汽车的普及率仍停留在20%左右。可以说，如果中国政府能将混合动力汽车作为环保指定用车，必然会有效减少燃油汽车的尾气排放。
需要指出的是，由于制造混合动力汽车所需的技术水平很高，当前只有日本企业具备这种能力，那么指定混合动力汽车为环保车型将使日本企业获益。具体而言，日中两国可将建设环境合作工程作为突破口，推动日本在中国东北地区投资生产用于环保指定用车的混合动力汽车，从而促使环境保护与经济振兴实现互动、共同改善。
据统计，中国目前广义乘用车年销售量接近2500万辆，若其中有4%的混合动力汽车，那么日本公司每年将在中国东北地区生产100万辆混合动力汽车，汽车关联配件、生产材料等业务可为东北提供几十万的就业岗位，东北本地的优秀人才流失趋势也能得到有效扭转。
同时，由于东北三省距离空气污染严重的华北地区较近，东北地区生产的混合动力汽车运往需求量较大的北京、天津等大城市，也拥有较为便利的物流条件。此外，东北地区冬季平均气温通常在零下20-30℃，常规能源汽车在这种低温环境下不易启动。而混合动力汽车则可以适时切换为电动启动而不受极低气温的影响，相比前者也具有更大的比较优势。
以长春市为中心推进食品安全工程
中国民众普遍担心的另一个问题是食品安全问题。2016年，联合国与中国政府合作开展了关于食品安全的共同工程，旨在让全中国每一个人吃上放心食品，其基本规划是：将农业生产、食品加工、物流销售全部纳入标准化与可视化流程，只允许达到食品安全标准的业者参与其中。考虑到土壤污染水平，中国东北地区的长春市被指定为该工程的核心地区。在此基础上，中国东北有望成为中国、亚太乃至全球的健康食品生产基地。
然而，尽管中国国内已经具备实现食品安全的相关技术，但是因为中国企业无法完全采用这些技术，所以民众普遍对国内的食品安全标准持不信任态度。假若日本企业能够在该项目中承担核心作用，通过与中国企业的生产合作，将日本品牌的食品生产技术与相关产品推向中国，必然有利于构建令中国民众信任的食品安全体系。
据统计，迄今已有十几家日本企业对此项目表示关注，并计划在2017年之后正式推动该项目的运作。应当说，在土地改良、水质改善、化学肥料、农业生产、食品加工、物流仓储、包装销售、餐饮经营等“一条龙”的产业链条当中，日中两国存在着巨大的合作空间，未来成果值得期待。
促进东北三省的环境质量与日本同步提升
应当说，上述食品安全项目在中国的推进，仍然有赖于东北地区环境质量的提升与改善。否则，严重的空气污染或水污染，将使东北生产的食品很难令人真正放心。有鉴于此，东北三省有必要采用比中国其他地区更为严格的环境标准(包括空气污染、水污染、尾气排放等)。在这个层面上，如果采用日本的环境标准，那么该地区的环境质量将得到明显提升，而环境保护所带来的产业机遇，也将为日本企业带来前所未有的巨大商机。
总体而言，上述三方面政策不仅能够大幅激发东北地区的经济活力，将东北三省打造成为国人羡慕的环保及健康产业模范区域，还能为改善华北地区的空气污染作出巨大贡献，同时上述政策的顺利实施也会促进日中两国的信赖关系进一步加深。(作者：濑口清之，单位：日本佳能全球战略研究所)
